既然如此，明朝就要迅速谅解昔日的不安定分子叶赫，扶植他对抗建州，阻挠努尔哈赤对海西的吞并征伐活动。
七大恨就是从努尔哈赤个人的立场，对这一历史进程的事实陈述和情绪宣泄。
实际上，明朝做的不算失败，在努尔哈赤颁布七大恨的时候，叶赫虽然实力已经被严重削弱了，但是在明朝的直接保护下，依然还在，在萨尔浒之战后才被建州吞并。
明代对女真的统治策略，可以从明万历年间礼部尚书杨道宾的奏疏中窥知一二。
女直乃肃慎旧疆，亡金遗孽。??然必分女直为三，又析卫所地站为二百六十有二，各自雄长，不使归一者，盖以犬羊异类，欲其犬牙相制也。臣阅金、辽二史，辽人尝言，女直兵若满万，则不可敌。必离其党而分之，护其群而存之，未有纵其蚕食，任其渔猎，以养其成而付之无可奈何者也。
简而言之，无非四个字，“分而治之”。
从具体措施来看，无论是成化年间对建州女真首领李满住、董山的打击，还是万历对建州女真首领王杲的打击，对建州叶赫部首领逞加奴、仰加奴的打击，都是基本上哪一部落氏族强一些，就用军事力量削弱一下，形成各部落氏族的均势。
努尔哈赤的愿望，则是统一女真，他从十三副遗甲起兵后用了30多年，在外交上避免了明朝军事力量的打击，在军事上基本上统一了女真各部。
七大恨是他对明朝宣战的理由，第一恨为明军“无故生衅于边外”，杀其祖父觉昌安与父亲塔克世。
第二恨是明朝违背誓言，“遣兵出边，护卫叶赫”。
第三恨系明臣背誓，指责建州擅杀出边采参挖矿的汉民，逼令建州送献十人斩于边上。
第四恨，乃明朝“遣兵出边，为叶赫防御”，使叶赫将其许聘与努尔哈赤及其子代善之女“转嫁蒙古”。
第五恨是，明廷遣兵，驱逐居住柴河、齐拉、法纳哈三路耕田种谷的女真，“不容收获”。
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