殿门重新合拢。
夜风自高窗缝隙溜入，撩得灯火明明灭灭，一点光焰在昏暗中摇曳不定，于凹凸的浮雕壁面上投下一道巨大而寂寥的影子。
乾元十六年春，呼罗珊道上的积雪尚未完全消融，第二支赴晋使团便离开了巴格达。
使团启程时，上一批使者尚未从大晋归来。
这一次，随行的国礼中不只有黄金、香药与琉璃器，还有从智慧宫誊录出来的欧几里得《几何原本》、托勒密《天文学大成》、希波克拉底与盖伦的医典，以及花拉子米新成的代数书和一具黄铜星盘。
那些从波斯各地、希腊与天竺辗转汇入巴格达，又在学者笔下被翻译、校订和重新写下的知识，如今随着使团从波斯启程，向万里之外的长安而去。
圣迁纪元二百年，乾元十六年秋。
巴格达重归秩序已有两年。随着各地残余的叛乱陆续平定，原本被战争掩盖的问题，也终于被人重新摆到了曼苏尔面前。
一日，朝议结束以后，官、维齐尔与几名宗室长者没有随众人一同离去。
曼苏尔看着他们：“还有何事？”
官将一卷由维齐尔与宗室长者联署的陈请放在案上。
“帝国刚刚经历过一场由嗣位而起的战争。”他道，“哈里发至今未立正妻，也无子嗣。此事若再迁延，恐怕宗室人心难安。”
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