只是……
“怎么这纸都用得这么省？”他有些疑惑。
其中有一张纸正反两面皆已写满，那孩子大约是算题还差最后两行，舍不得另起一张新纸，便将纸转了个向，沿着窄窄的纸边，把余下十几个小字挨个儿挤了进去。
先生叹了口气，如实道：“回商主的话，塞外纸贵。前一批从龟兹转运来的纸墨，因前些日子碎叶河水暴涨、冲毁了渡口，至今还堵在半路上。眼下学舍里的纸，每个孩子一月也只能分得几张。孩子们自个儿也知道金贵，平日里都是先在那些碎陶片上蘸着清水练熟了，才敢往纸上落笔，总要写到实在没处挤了，才肯换一张新的。”
李玹目光掠过案角那摞碎陶片，轻轻点了点头，又询问了下一批纸墨约莫什么时候能到。听闻最快也还要再等上十来日，他微微蹙眉，沉吟不语。
片刻后，他开了口：“不必干等龟兹那边了。待会儿我让人知会城里的赤焰分栈一声，先从城中书铺采买一批纸墨送来，账直接记在我名下，由商号垫付。”
他将那张转着圈写满字的课业平平整整地放回案上，淡声道：“正学着写字的年纪，还是让他们把字写开些好。”
先生闻言大喜，忙替孩子们揖手道谢。
交代完诸事，李玹看学舍人手尚有些不足，便未让先生继续陪着，只独自一人在院中缓缓漫步。
不多时，开课的铜铃轻响，方才还在后院嬉闹的孩童们纷纷跑回屋内坐定。朗朗的读书声很快透过半开的木窗传了出来，汉话与粟特语夹杂在一处，起初还有些参差，渐渐便汇成了一片清亮蓬勃的声浪。
李玹站在院中那株高大的胡杨树下，隔着一段距离，静静望向窗内那一排排稚嫩却专注的身影。
秋日微凉的阳光穿过枝叶缝隙落在他肩头。他看了许久，冷硬的唇角不自觉扬起一点弧度。
入夜，李玹回到怛罗斯城中的商馆。
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