“……唔，你现在应该虚弱到没法起身把我打一顿吧？”希尔凡开着玩笑，接着他说道，“呐，英谷莉特，某种意义上来说，你也是那样哦。一年到头，相亲的次数也不少，你不会拒绝你的父亲安排的相亲，只是撕掉信纸，然后就会安安静静地前去，当做贵族的义务一样，嘴上也总是说着类似于‘对方条件不错、给出很多彩礼，这样也考虑一下吧’的话。但是，倘若对方真的相中了你，认真的谈婚论嫁起来，想要做你的男伴，你又绝对不肯真的嫁给对方，‘不论父亲怎么说，我都下定决心’、‘我要当骑士’……等等。闹到没法收场也不是一次两次了吧。我还记得你得到卢恩时候的那件事呢……你总是说觉得我哪天会被怨念我的女人们给杀了，事实上，我才一直在担心，说不定是你更快被那些相亲者给干掉了呢？至少在阿利尔的那次，要不是老师和我们这些同学们，你说不准已经被那位求婚者按在岩浆里再也起不来了。……还记得吗，那时候我问过你，你是不是认真地在相亲——你可被我问得无言以对哦？不认真的又不是我一个，却只有我被骂，现在回想还真是冤啊……”
“我——”英谷莉特对希尔凡这一番在她看来简直是颠倒黑白的话张口结舌，脸色往越来越糟的方向变去，但在她的火山爆发之前希尔凡用手点了点她的额头。这个动作让她愣了下，片刻后，她轻轻地叹了口气，头歪了歪，像是靠在希尔凡的手臂上，“你到底想说什么啊……”
“我们无法从自己的活法里逃走。‘世界上只剩我一个人能够承担，我必须承担这一切。’……所以，要承受所有人嫉妒的目光，要笑着接受每个追求者的好意。然后……让她们也承认那个事实，她们也不过是为了血脉，没必要装得像模像样的，从来喜欢的不是我，而是我的纹章……但是将这种想法倾注在与自己约会的人身上的时候，与其说是喜欢，不如说是憎恶般的情感。”希尔凡说出这话时的语气似乎很轻松似的，但表达的意思却像是污泥般让人软软地陷入。
“我大概能理解。”英谷莉特说，“——那么，你认为我呢？”
“我当然知道，你绝对不会是看重纹章的人。但是，有一天，当我发觉对你的心意的时候……坦率说，我与其说觉得开心，不如说觉得迷茫。不知道应该怎么对待你，甚至很多时候连话都说得磕磕绊绊的。”
“……的确你有……很奇怪的时候。”
“虽然我察觉了内心对你的喜欢。但是，一方面我有点害怕你知道了会怎么想。另一方面，也很担忧，如果你也怀着同样的心情，该怎么办呢？我……无法把那个人替换为你。把那个，挂在戈迪耶家主室的历代家主画像里，总是千人一面的伯爵夫人替换为你。为了血脉与家族而结合……即使不想如此，但是一旦真的达成婚姻，就必然会陷入那个旋涡。这一点我们都非常清楚。与双方是什么人，完全无关。我们所处的世界就是那样运作的。”
“……所以，那时候，有一次，你才邀请我做你一辈子的朋友？”
“那样会比较好。”希尔凡说，“即使不结婚，不达成世俗的约定，彼此都是自由的，也可以在一起……那样会比较好。在当时，我的确是这么想的。我和你都有着‘决心’，不想要被纹章束缚人生的决心。”
“你和我的确那么做了。”英谷莉特说，“做朋友般的恋人。短暂的相聚。然后就像是朝露般离别。也不坏。”
“以过去来说，的确不坏啦。”
“那么，现在呢？”
“现在……”希尔凡顿了顿，接着，笑了起来，在这个笑容中，已经看不到那种刻意的轻浮，而是，像是北地夏日的阳光一般，爽朗而干净，“我们已经自由了啊。”
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