曼苏尔支着头，敛眸掩去眼底情绪。
其实他知道官说的并非全无道理。
正因如此，他才更加厌恶摆在面前的这卷陈请。所有人都能从中说出一番冠冕堂皇的理由，而最后需要娶一个陌生女子、同她度过余生的人，是他自己。
“我明白诸位在忧虑什么。”曼苏尔语气稍稍放缓，却依旧带着不容置喙的分量，“但我不会为了平息一时的流言，便仓促定下婚事。”
先前那名宗室长者还欲再劝：“哈里发——”
“此事暂缓。”曼苏尔抬手截断了对方的话头，“诸位退下吧。”
众人只得俯身行礼，依次退出殿外。
那卷联名陈请却没有被人带走，仍旧留在曼苏尔的案头。
圣迁纪元二百零一年，乾元十七年春。
整个冬天，那卷关于劝请婚娶的联名陈请被搁置下来，始终未获批复。
议事殿内外物议渐起。维齐尔与各迪万主官数次进言，请曼苏尔尽早确定继承次序。王室宗族各支也开始私下往来，各自推举属意的人选。有人猜他早已有所决断，只是不肯公之于众，也有人担心他一旦遭逢不测，才平定两年的帝国便会再次陷入争位。
流言一日盛过一日。
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